配送是从物流据点至用户的一种送货方式。配送是运输与其他物流活动共同构成的组合体或综合性物流服务活动。配送中的“配”包括按用户要求进行的订货、分货、配货、配装、仓储、装卸搬运等活动，其中的“送”则在整个运输过程中是处于“二次运输”、“支线运输”或“终端运输”，起止点是物流据点到用户。因此，配送过程基本上包括了从物流的前端到后端的所有内容，所以配送的好坏直接可以反应到一条供应链的好坏。
一、配送的重要性
一方面，根据美国物流专家罗伯特德兰雷在《2000年美国年度物流状况报告》中指出，1999年美国物流成本为9210亿美元，占当年GDP92600亿美元中的9.9%。而1990还占11.4%，1980年占15.7%。而中国的物流成本占GDP的比例按照世界银行的估算为16.7%，2000年我国的GDP为8.9万亿元，按15%计算，物流成本为13350亿元，如果按照美国1999年的物流水品占GDP9.9%来算，物流成本为8900亿元。可以看到，通过提高物流水平，这之间的利润空间可以达到4450亿元，而配送又是物流中重要，涉及面广的一面，因此，提高物流配送的效率是非常重要和必要的。
另一方面，配送是物流环节中重要的也是之后的一个环节，配送是直接与用户接触的一环，配送效率的高低，服务质量的好坏，用户是可以直接感触到的。根据统计对于一个企业，挖掘一个新客户比稳住一个老客户所花出的费用大5～10倍。因此，高质的配送环节对于配送企业保留更多的忠诚的老顾客是至关重要的。
二、配送的特点
根据国内外物流配送业发展情况，在电子商务时代，信息化、现代化、社会化的配送特点可以归纳为如下几点：
（1）反应速度快。物流配送服务提供者对上游、下游的物流配送需求的反应速度越来越快，前置时间越来越短，配送时间越来越短，物流配送速度越来越快，商品周转次数越来越多。
（2）配送功能集成化。物流配送着重于将物流与供应链的其他环节进行集成，包括物流渠道与商流渠道的集成、物流渠道之间的集成、物流功能的集成、物流环节与制造环节的集成等。
（3）服务系列化。物流配送除强调物流配送服务功能的恰当定位与完善化、系列化。除了传统的储存、运输、包装、流通加工等服务外，还在外延上扩展至市场调查与预测、采购及订单处理、向下延伸至物流配送咨询、物流配送方案的选择与规划、库存控制策略建议、货款回收与结算、教育培训等增值服务;在内含上提高了以上服务对决策的支持作用。
（4）作业规范化。物流配送强调功能作业流程、作业、运作的标准化和程序化，使复杂的作业变成简单的易于推广与考核的运作。
（5）目标系统化。物流配送从系统角度统筹规划一个公司整体的各种物流配送活动，处理好物流配送活动与商流活动及公司目标之间、物流配送活动与物流配送活动之间的关系，不求单个活动的优化，但求整体活动的优化。
（6）配送手段现代化。物流配送使用先进的技术、设备与管理为销售提供服务，生产、流通、销售规模越大、范围越广，物流配送技术、设备及管理越现代化。
（7）配送组织网络化。为了保证对产品促销提供快速、全方位的物流支持，物流配送要有完善、健全的物流配送网络体系，网络上点与点之间的物流配送活动保持系统性、一致性，这样可以保证整个物流配送网络有好的库存总水平及库存分布，运输与配送快捷、机动，既能铺开又能收拢。分散的物流配送单体只有形成网络才能满足现代生产与流通的需要。
（8）配送经营市场化。物流配送的具体经营采用市场机制，无论是企业自己组织物流配送，还是委托社会化物流配送企业承担物流配送任务，都以“服务-成本”的好的配合为目标。
（9）配送流程自动化。物流配送流程自动化是指运送规格标准、仓储货、货箱排列装卸、搬运等按照自动化标准作业、商品按照好的配送路线等。
（10）物流配送管理法制化。宏观上，要有健全的法规、制度和规则;微观上，物流配送企业要依法办事，按章行事。
三、配送的发展趋势
配送的全过程需要现代化技术和装备作保证。配送活动与订货系统紧密联系在一起，这就需要依赖现代信息技术。配送的规模、水平、效率、速度和质量等，远远超过传统的送货形式，需要大量采用传输设备及识码、拣选等技术装备，像工业生产中广泛应用的流水线，使流通工作的一部分工厂化。电子商务下的物流配送，是信息化、现代化、社会化的物流配送，它具备配送应该具有的条件，正在成为现代化物流配送的发展趋势。
电子商务是在Internet开放的网络环境下，基于浏览器/服务器的应用方式，实现消费者的网上购物、企业之间的网上交易和在线电子支付的一种新型的交易方式。电子商务与传统商务本质区别，就是它以数字化网络为基础进行商品、货币和服务交易，目的在于减少信息社会的商业中间环节，缩短周期，降低成本，提高经营效率，提高服务质量，使企业有效地参与竞争。
物流配送定位在为电子商务的客户提供服务，根据电子商务的特点，对整个物流配送体系实行统一的信息管理和调度，按照用户订货要求，在物流基地进行理货工作，并将配好的货物送交收货人的一种物流方式。这一先进的、优化的流通方式对流通企业提高服务质量、降低物流成本、优化社会库存配置，从而提高企业的经济效益及社会效益具有重要意义，配送制作作为现代物流的一种有效的组织方式，代表了现代市场营销的主方向，因而得以迅速发展。
电子商务对传统物流配送的冲击和影响有如下几点：
（1）给传统的物流配送观念带来可深刻的革命。传统的物流配送企业需要置备大面积的仓库，而电子商务系统网络化的虚拟企业将散置在各地的分属不同所有者的仓库通过网络系统连接起来，使之成为“虚拟仓库”，进行统一管理和调配使用，服务半径和货物集散空间动放大了。这样的企业在组织资源的速度、规模、效率和资源的合理配置方面都是传统的物流配送所不可比拟的，相应的物流观念也需要是全新的。
（2）网络对物流配送的实施控制代替了传统的物流配送管理程序。一个先进系统的使用，会给一个企业带来全新的管理方法。传统的物流配送过程是由多个业务流程组成的，受人为因素影响和时间影响很大。网络的应用可以实现整个过程的实时监控和实时决策。新型的物流配送的业务流程都由网络系统连接。当系统的任何一个神经末端收到一个需求信息的时候，该系统都可以在较短的时间内作出反应，并可以拟定详细的配送计划，通知各环节开始工作。这一切工作都是由计算机根据人们事先设计好的程序自动完成的。
（3）物流配送的持续时间在网络环境下会大大缩短，对物流配送速度提出了更高的要求。在传统的物流配送管理中，由于信息交流的限制，完成一个配送过程的时间比较长，但这个时间随着网络系统的介入会变得越来越短，任何一个有关配送的信息和资源都会通过网络管理在几秒钟内传到有关环节。
（4）网络系统的介入，简化了物流配送过程。传统物流配送整个环节较为烦琐，在网络化的新型物流配送中心里可以大大缩短这一过程：
在网络支持下的成组技术可以在网络环境下被使用，物流配送周期会缩短，其组织方式也会发生变化;计算机系统管理可以使整个物流配送管理过程变得简单和容易;网络上的营业推广可以使用户购物和交易过程变得更有效率、费用更低;可以提高物流配送企业的竞争力;随着物流配送业的普及和发展，行业竞争的范围和残酷性大大增加，信息的掌握、信息的有效传播和其易得性，使得用传统的方法获得超额利润的时间和数量会越来越少;网络的介入，是人们的潜能得到充分的发挥，自我实现的需求成为多数员工的工作动力。
综上所述，推行信息化配送制，发展信息化、自动化、现代化的现代化物流配送业是我国发展和完善电子商务服务的一项重要内容，势在必行。
